Recent onderzoek toont aan dat honden en katten ultraviolet licht kunnen zien. Dit is een uitzonderlijke eigenschap voor zoogdieren. Hiermee zien ze de wereld anders dan mensen.

Licht bestaat uit een spectrum van kleuren. Het zichtbare licht is voor mensen waarneembaar, ultraviolet licht kunnen mensen niet zien. “Hoewel ultraviolet licht vaak wel door dieren wordt gezien, is het voor zoogdieren uitzonderlijk bijzonder”, zo stellen onderzoekers van het blad Proocedings of the Royal Society B.

Nieuw onderzoek toont aan dat het waarnemen van ultraviolet licht toch niet helemaal beperkt is. Eerder werd gedacht dat er een specifiek pigment nodig was om ultraviolet licht te zien. De onderzoekers toonden aan dat er dieren zijn die zonder dit specifiek pigment ook ultraviolet licht kunnen zien. Er werden lenzen verzameld van 38 zoogdieren en middels onderzoek werd aangetoond dat er ultraviolet licht werd doorgelaten. Dit suggereert dan ook dat sommige dieren ultraviolet licht kunnen zien.

De functie van het zien van UV-licht is nog niet voor alle dieren bekend. Bijvoorbeeld, rendieren kunnen goed de vacht van ijsberen zien, knaagdieren kunnen een spoor van urine zichtbaar maken. “Misschien zijn wij wel zo sterk geneigd om de functie van het zien van ultraviolet licht kenbaar te maken, omdat we het zelf niet kunnen waarnemen”, aldus de onderzoekers.

Bron: LICG